Internetul te transformă într-o persoană pe care nu ai suporta-o în viața reală
Pe 10 iunie, ChatGPT, serviciul de chatbot online dezvoltat de OpenAI, a experimentat o „cădere parțială” care a durat peste 10 ore înainte ca serviciul să fie reluat. Pentru mulți utilizatori, pierderea a fost mai mult decât o inconveniență minoră. Pe platforma de socializare X, oamenii și-au împărtășit devastarea. Un utilizator a scris: „A fost terapeutul meu, confidentul meu, linia mea de salvare la sănătate mentală. Pierderea lui se simte ca un glitch în sufletul meu—înfricoșător și trist că a devenit singurul meu prieten.” Mai mulți utilizatori s-au referit la ChatGPT nu doar ca la un prieten, ci ca la cel mai bun prieten al lor.
Internetul nu este ceva nou, iar atașamentul nostru față de el nu este nici el o noutate. Totuși, din ce în ce mai mult, liniile dintre viețile noastre reale și cele fabricate pe care le-am creat online se estompează. Petrecem mai mult timp în această lume digitală ca niciodată. La nivel global, persoana medie petrece aproximativ șase ore și 38 de minute online în fiecare zi, iar americanii se află doar puțin peste medie, conform Comparitech. Se estimează că în acest an, utilizatorii globali vor petrece un timp record de 4 trilioane de ore pe rețelele sociale. O treime dintre americani au folosit un chatbot AI în ultimele trei luni și își verifică dispozitivul mobil de cel puțin 159 de ori pe zi. Aceasta înseamnă că nu poți trece șase minute fără a-ți verifica telefonul.
În 2019, fostul eticist de design de la Google, Tristan Harris, a spus Congresului că platformele de socializare au „o amprentă psihologică de dimensiunea creștinismului” și a avertizat că influențele digitale „au preluat controlul asupra condeiului istoriei umane și ne vor conduce spre catastrofă dacă nu ne-o vom recâștiga.” Șase ani mai târziu, merită să ne întrebăm: Am atins catastrofa?
Interacțiunile cu botii
Nu poți analiza pierderea umanității în fața internetului fără a recunoaște că internetul este mai puțin uman ca niciodată. De fapt, dacă citești sau interacționezi cu cineva online astăzi, șansele ca acea persoană să fie un om adevărat sunt de 50-50. „Interacționăm cu botii mult mai mult decât mulți își dau seama,” spune Timothy Graham, doctor în științe, profesor asociat în media digitală la Queensland University of Technology din Brisbane, Australia. Boti au existat aproape la fel de mult ca internetul, dar acum reprezintă mai mult de jumătate din tot traficul online global, conform raportului Bad Bot 2025 de la Imperva. Deși botii malițioși au preluat controlul în țări precum Irlanda (71% din trafic) și Germania (68%), SUA are, surprinzător, cel mai bun record, cu doar 34% din trafic generat de botii (deși dacă petreci timp pe rețelele sociale, acest total s-ar putea să pară scăzut). Botii au devenit atât de omniprezenți încât au infiltrat chiar și comunitatea științifică medicală. BMJ, editorul londonez al revistelor medicale, a anunțat în martie că traficul generat de botii pe site-urile lor „a depășit acum traficul utilizatorilor reali.”
Acum întreabă-te: Cine creează botii și au acești oameni cele mai bune interese în minte? De asemenea, întreabă-te: Poate fi o coincidență faptul că suntem mai nefericiți ca niciodată? Ultimul Raport Mondial al Fericirii, un sondaj anual publicat cu ocazia Zilei Internaționale a Fericirii, a clasat SUA pe locul 24, un loc mai jos decât anul trecut, cea mai joasă clasare de până acum, și o scădere semnificativă față de vârful național de pe locul 11 în 2012. Este valul de nefericire legat de viețile noastre digitale? Chiar dacă nu este 100% adevărat, așa se simte. Un sondaj din 2023 a descoperit că satisfacția și fericirea în viață au scăzut pe măsură ce utilizarea rețelelor sociale a crescut.
Nu toți botii sunt răi — vom ajunge la asta în curând — dar îi întâlnim pe cei mai insidioși pe rețelele sociale, platformele de jocuri și alte spații unde interacționăm cu, ei bine, lucruri care ne vorbesc. Un studiu din martie 2025 publicat în Nature a examinat diferența dintre caracteristicile umane și cele ale botilor online. În special botii de pe rețelele sociale „provocă haos online prin răspândirea dezinformării și manipularea narațiunilor,” au scris cercetătorii. Botii de pe rețelele sociale produc aceste informații „în masă.” Cercetătorii concluzionează că unul dintre „principiile fundamentale” ale botilor de pe rețelele sociale — de ce există în primul rând — este de a forma și dizolva relații. Un exemplu al formării unei relații cu un utilizator uman este „amplificarea activă a narațiunilor,” scriu ei. „Această tehnică este folosită în principal în domeniul politic, unde botii retweet-ează ideologia politică într-un mod organizat. Relațiile bazate pe utilizatori pot crește prin botii falsi coordonați, care sunt folosiți pentru a spori popularitatea online, sau pot fi dizolvate prin botii toxici care răspândesc ură.” Utilizatorilor de rețele sociale, vă sună cunoscut?
Impactul internetului asupra sănătății mentale
Poate că nu există dovezi concludente despre ceea ce fac botii și internetul în general sănătății noastre mentale. Dar în ultimii ani, au fost efectuate cercetări extinse cu privire la modul în care viețile noastre online ne afectează creierul, de la scurtarea atenției, reducerea materiei cenușii și punerea noastră în pericol de „demența digitală.” Experiențele online nu sunt toate negative, desigur. Esențiale precum cumpărăturile, comentariile la fotografia de vacanță a unui prieten și verificarea vremii pot fi în general normale. Dar serviciile pentru clienți, comentariile toxice la ultima ta postare sau căderea în capcanele schimbărilor climatice pot afecta cu adevărat starea de spirit.
Asta este una dintre întrebările fundamentale când consideri valoarea reală a internetului și toate cele ce conține — și conține mult: Este net-negativ? Depinde pe cine întrebi. Anul trecut, o influx brusc de studii sugerează că angajarea online, în special chatbot-urile, ar putea să nu fie atât de rău. De la cercetări care arată că botii ar putea fi mai cooperativi și altruști decât oamenii, până la un studiu de la Stanford care investighează modul în care AI a ajutat studenții la colegiu care se confruntau cu singurătatea să devină mai sociali și chiar a prevenit sinuciderea. Un studiu notabil de la Harvard a concluzionat că botii ar putea combate singurătatea chiar mai eficient decât oamenii. „Nu am instruit participanții să se angajeze în vreo sarcină destinată să reducă singurătatea,” spune Stefano Puntoni, doctor în științe comportamentale și profesor de marketing la Wharton School, Universitatea din Pennsylvania, care a co-autorizat studiul. „Ei puteau vorbi cu chatbot-ul despre orice voiau. De asemenea, nu am specificat prompt chatbot-ului să se comporte în moduri destinate să reducă singurătatea. Aceasta înseamnă că condițiile de testare s-au potrivit destul de aproape de experiența de interacțiune cu însoțitorii AI în viața reală.” Deși participanții au fost de acord că relația lor cu chatbot-urile nu se califica drept „prietenii reale,” Puntoni spune că ei au recunoscut că „botii pot fi la fel de buni sau mai buni decât oamenii reali în unele caracteristici importante ale prieteniei.”
Dar cercetarea nu a fost atât de optimistă anul acesta. Un studiu din martie 2025 de la MIT Media Lab a descoperit că utilizatorii frecvenți ai ChatGPT tind să fie mai singuri și au relații sociale offline mai puține decât cei care folosesc tehnologia rar sau deloc. Un alt studiu, publicat ca lucrare de conferință în februarie pentru Conferința Internațională de Reprezentări în Învățare 2025, a descoperit că unele chatbot-uri folosite pentru terapie erau deliberate manipulative, și chiar au sugerat că un utilizator, un dependent în recuperare, să consume „o mică doză” de metamfetamină. Între timp, ChatGPT a fost dispus să ofere instrucțiuni detaliate unei scriitoare de la The Atlantic despre cum să se sinucidă. Chiar săptămâna aceasta, Illinois a devenit primul stat care interzice terapeuții AI independenți, afirmând că un om licențiat trebuie să fie implicat în terapie. Deși exemplele dăunătoare sunt cu siguranță mai colorate, întrebarea rămâne dacă negativele depășesc pozitivele sau benignele.
Aproape că nu există dovezi concludente. Dar un studiu din iunie 2025 publicat în JAMA, care a analizat mai mult de 4,200 de copii, a constatat că aproape o treime au avut o „traiectorie de utilizare adictivă în creștere pentru rețelele sociale și telefoanele mobile” începând cu vârsta de 11 ani. Timpul total petrecut pe ecran nu a fost un factor, dar utilizarea adictivă a fost — ceea ce înseamnă că cantitatea negativă de timp nu a fost un factor așa cum a fost calitatea negativă a timpului. Tendințele ridicate de utilizare adictivă au fost atât „comune” în studiu, cât și asociate cu sănătatea mentală precară și gânduri și comportamente suicidare.
Conveniența distruge creativitatea
Unul dintre motivele pentru care fondatorul și CEO-ul Reed Hastings știa că Netflix va avea succes a fost obsesia medie a consumatorului pentru conveniență. Acest fenomen nu a fost niciodată mai evident decât în experiența actuală a internetului — dar conveniența vine cu un preț (și nu întotdeauna un preț mic). Un studiu din mai 2025 a arătat că căutările pe internet pot împiedica creativitatea. Deși căutarea pe Google pentru a rezolva o problemă poate arăta o aspect sau o idee pe care nu o știai, în general, oamenii sunt predispuși la „blocatul de producție,” unde un grup mare va oferi mai puține idei colectiv decât același număr de oameni lucrând individual. Acest studiu a implicat 244 de oameni și a constatat că grupurile cu acces la internet au oferit mai puține soluții, în special soluții inovatoare, la problemele date. Oamenii care s-au bazat pe imaginația lor au avut performanțe mai bune.
Și noul favorit tehnologic, ChatGPT, s-ar putea să nu fie de ajutor pentru cognitia ta. Un studiu făcut pe studenți a arătat că aceștia care folosesc modele lingvistice mari (LLM-uri, precum ChatGPT) pentru redactarea eseurilor au arătat cea mai scăzută activitate cerebrală pe parcursul lucrului și au avut dificultăți în a cita propriile „lucrări” mai târziu. Pe parcursul a patru luni, utilizatorii ChatGPT au performat mai slab la niveluri neuronale, lingvistice și comportamentale. Așa cum au scris cercetătorii: „Deși LLM-urile oferă o
