COVID-19 accelerează îmbătrânirea vaselor de sânge, mai ales la femei
De la începutul pandemiei de COVID-19 în ianuarie 2020, aproximativ 768 de milioane de oameni din întreaga lume au fost infectați cu virusul SARS-CoV-2. Deși COVID-19 afectează în principal sistemul respirator, studii anterioare au arătat că acesta poate duce la probleme și în alte părți ale corpului, inclusiv în sistemul cardiovascular.
Un nou studiu a descoperit că persoanele care au avut COVID-19 au arterii mai rigide comparativ cu cele care nu au fost infectate. Această rigiditate arterială poate provoca o îmbătrânire vasculară precoce de până la cinci ani. Dintre cei 768 de milioane de infectați, aproximativ 400 de milioane sunt considerați a suferi de COVID lung, unde simptomele persistă pentru mai mult de trei săptămâni.
Rosa Maria Bruno, profesor de farmacologie la Université Paris Cité în Franța, a declarat că SARS-CoV-2 nu este doar un virus respirator, ci poate induce complicații cardiovasculare acute și poate infecta direct celulele vasculare. “Încă învățăm ce se întâmplă în corp pe termen lung după COVID-19”, a adăugat ea. Un risc crescut de evenimente cardiovasculare, cum ar fi infarctul miocardic și accidentul vascular cerebral, a fost observat, dar aceste probleme pot fi prevenite dacă modificările silențioase, cum ar fi rigiditatea arterială crescută, sunt detectate devreme.
Studiul a analizat date medicale de la aproximativ 2,390 de persoane din 16 țări diferite. Participanții au fost categorisiți în funcție de starea lor: cei care au avut COVID-19, dar nu au fost internați, cei internați pe o secție generală, cei internați în unitatea de terapie intensivă și cei care nu au avut COVID-19. La concluzia studiului, cercetătorii au observat că participanții din toate cele trei grupuri, inclusiv cei cu COVID ușor, au avut artere mai rigide decât cei care nu au avut COVID.
Bruno a explicat că “conceptul de vârstă vasculară poate fi intuitiv: ești la fel de bătrân ca arterele tale, ceea ce înseamnă că vasele de sânge pot fi mai vechi decât vârsta ta biologică, ceea ce te face mai susceptibil la boli de inimă”. Vârsta vasculară a fost evaluată folosind un dispozitiv care măsoară cât de repede se deplasează o undă de presiune sanguină între artera carotidă (din gât) și arterele femurale (din picioare), un indicator numit PWV. Cu cât această măsurare este mai mare, cu atât vasele de sânge sunt mai rigide și vârsta vasculară a unei persoane este mai ridicată.
Rezultatele au arătat că participanții care au avut COVID-19, inclusiv cazuri ușoare, au avut artere mai rigide decât se aștepta pe baza vârstei lor și a altor factori cunoscuți care îmbătrânesc arterele, cum ar fi hipertensiunea arterială, diabetul, fumatul și obezitatea. Aceasta sugerează că COVID-19 este cel mai probabil cauza acestei îmbătrâniri vasculare accelerate. Cercetările au arătat că aceste rezultate au fost mai frecvente la femei decât la bărbați și în rândul participanților cu COVID lung.
Bruno a menționat că “femeile sunt mai susceptibile să experimenteze COVID lung decât bărbații, deși sunt mai puțin susceptibile să moară din cauza COVID-19 acut”. Unul dintre motivele pentru diferențele dintre femei și bărbați ar putea fi diferențele în funcția sistemului imunitar. Femeile au o reacție imună mai rapidă și mai robustă, care le poate proteja de consecințele acute ale infecției, dar această reacție poate, de asemenea, să crească daunele la nivelul vaselor de sânge după infecția inițială.
Cercetătorii au raportat că, în cazul femeilor care au avut COVID-19 ușor, PWV a crescut cu 0.55 metri pe secundă, ceea ce este echivalent cu o îmbătrânire a vaselor de sânge de cinci ani. “Femeile care au avut COVID lung au avut artere care păreau mai vechi decât se aștepta cu cel puțin cinci ani – riscul lor de a suferi un infarct miocardic sau un accident vascular cerebral în viitor este crescut”, a spus Bruno. “COVID-19 a îmbătrânit arterele noastre, în special la adulții de sex feminin. Vestea bună este că acest tip de daune este ușor de detectat și modificabil.”
Studiul a fost apreciat de specialiști ca fiind unul dintre cele mai mari și bine concepute studii privind rigiditatea arterială după COVID-19, subliniind clar că persoanele care au avut COVID au avut o viteză a undei de puls mai mare, un indicator al îmbătrânirii vasculare. “COVID-19 nu este doar o boală respiratorie; poate afecta direct sistemul vascular”, a explicat un cardiolog. “Cercetând modificările vasculare, putem identifica mai bine persoanele care ar putea necesita o monitorizare mai atentă a tensiunii arteriale, colesterolului și obiceiurilor de viață.”
De asemenea, s-a subliniat că îmbătrânirea vasculară crește riscul de atac de cord, accident vascular cerebral și demență, condiții care pot apărea cu ani mai târziu, dar care ar putea fi prevenite prin detectare și tratament precoce. Rezultatele specifice pe sexe subliniază necesitatea unui follow-up cardiovascular adaptat, iar având în vedere că îmbătrânirea vasculară poate fi măsurată și gestionată, există oportunități clare pentru intervenție.
