Un nou medicament pe bază de nanotehnologie reduce nivelul de amiloid-beta în creierul șoarecilor cu 50-60%
Cercetătorii utilizează particule extrem de mici pentru a ajuta la inversarea bolii Alzheimer la șoareci. Un nou studiu explică cum o echipă de cercetători a reușit să folosească o strategie de nanotehnologie pentru a reduce amiloid-beta în creierul șoarecilor cu 50-60%.
În prezent, nu se știe exact ce cauzează boala Alzheimer, însă cercetările anterioare sugerează că există mai mulți factori potențiali, inclusiv genetica, vârsta și acumularea anumitor proteine în creier, cele mai notabile fiind amiloid-beta și tau. Giuseppe Battaglia, profesor de cercetare la ICREA și lider al Grupului de Bionică Moleculară la Institutul de Bioinginerie din Catalonia (IBEC) din Spania, a declarat că boala Alzheimer este în creștere rapidă în rândul populațiilor îmbătrânite, iar tratamentele actuale oferă doar beneficii modeste pentru mulți pacienți.
Pentru acest studiu, cercetătorii au utilizat nanoparticule, descrise de Battaglia ca fiind „micro shuttle-uri” programabile. Acestea sunt fabricate din materiale biocompatibile și decorate cu multiple etichete care se leagă de receptorii specifici de la bariera hematoencefalică, „poarta de securitate” a creierului. Aceste shuttle-uri nu forțează deschiderea porții, ci „cer politicos un loc” pentru a traversa un traseu natural folosit de nutrienți.
Odată ajunse în vasculatura creierului, nanoparticulele activează sistemul care de obicei curăță deșeurile, ajutând la escortarea amiloid-beta pe căile naturale de eliminare ale corpului, în loc să distrugă pur și simplu plăcile. Battaglia a explicat că s-au concentrat pe vasculatura creierului, în special pe bariera hematoencefalică, deoarece aceasta reglementează ce intră și ce iese din creier. În boala Alzheimer, aceste sisteme de curățare sunt compromise devreme, iar prin restaurarea transportului și curățării la interfața vasculară, se poate reduce sarcina toxică pentru toate celulele cerebrale simultan.
La finalul studiului, cercetătorii au observat că, la o oră după ce șoarecii cu Alzheimer au primit trei doze din noua nanotehnologie, cunoscută sub numele de „medicament supramolecular”, nivelul de amiloid-beta din creierul lor a fost redus cu 50-60%. Battaglia a subliniat că rapiditatea efectului demonstrează că sunt angajați în calea de curățare dorită, nu doar că modifică un marker de laborator. Aceasta este o dovadă puternică că nanoparticulele traversează bariera, activează eliminarea și fac acest lucru folosind căile naturale ale corpului.
Cercetătorii au observat, de asemenea, că un șoarece echivalent cu 60 de ani umani a recăpătat comportamentele unui șoarece sănătos la șase luni după tratament, când era echivalent cu 90 de ani umani. Aceasta sugerează că beneficiile sunt durabile și funcționale, nu doar biochimice. Restaurarea transportului vascular poate conduce la comportamente legate de cogniție îmbunătățite în timp, ceea ce implică faptul că se îmbunătățește reziliența creierului.
Battaglia a menționat că următorii pași pentru această cercetare includ studii de siguranță, dozare și farmacologie pe modele animale mai mari, optimizarea producției la standarde clinice și pregătirea pachetelor de reglementare pentru primele studii pe oameni. De asemenea, se explorează combinații cu terapii existente și se testează dacă aceeași abordare vasculară poate ajuta în alte afecțiuni neurodegenerative.
Dr. Peter Gliebus, specialist în neurologie, a comentat că acest studiu este o descoperire preliminară interesantă și promițătoare, demonstrând că bariera hematoencefalică joacă un rol semnificativ în dezvoltarea bolii Alzheimer. Îmbunătățirea mecanismelor de curățare ale creierului ar putea conduce la strategii terapeutice semnificative.
Dr. Clifford Segil, neurolog, a exprimat dezamăgirea față de faptul că mai multe cercetări sunt orientate spre reducerea proteinelor amiloid și tau în stadii incipiente, întrucât medicamentele actuale nu produc îmbunătățiri vizibile în pierderea memoriei. Este important ca cercetătorii să continue să caute noi modalități de a trata pierderea memoriei la pacienții vârstnici cu demență Alzheimer, deoarece terapiile actuale au limitări în îmbunătățirea cogniției și memoriei.
