Îndulcitorul din gumă fără zahăr: legătura cu riscurile de infarct și accident vascular cerebral
Guma de mestecat fără zahăr, percepută ca o alternativă sănătoasă la variantele cu zahăr datorită îndulcitorilor utilizați, este acum subiectul unei cercetări care sugerează o asociere între xilitol, un îndulcitor frecvent folosit, și riscurile cardiovasculare crescute.
Un studiu prezentat la Congresul Societății Europene de Cardiologie din 2026 a arătat că persoanele cu niveluri ridicate de xilitol în sânge au un risc mai mare de evenimente cardiovasculare majore, inclusiv infarct miocardic și accident vascular cerebral. Conform Medical News Today, participanții cu cele mai ridicate niveluri de xilitol au avut un risc crescut cu 57% de a suferi evenimente cardiovasculare majore comparativ cu cei cu cele mai scăzute niveluri.
Chiar dacă rezultatele sunt interesante, cercetătorii subliniază că acest studiu nu dovedește că xilitolul provoacă infarct sau AVC, ci prezintă o asociere observată într-un studiu observațional, necesitând cercetări suplimentare pentru a stabili o relație de cauzalitate.
Xilitolul face parte din categoria alcoolilor de zahăr, având un gust dulce similar zahărului, dar cu mai puține calorii și fără a favoriza cariile dentare. Se știe că organismul uman produce în mod natural cantități mici de xilitol, însă concentrațiile adăugate în produse pot fi de peste 1.000 de ori mai mari decât cele naturale.
Cercetătorii au vrut să afle dacă asocierea observată anterior între xilitol și evenimentele cardiovasculare se regăsește și în populația generală. Studiul a analizat date de la 17.710 persoane din două mari cohorte, Canadian Longitudinal Study on Aging și European Prospective Investigation into Cancer-Norfolk. Participanții, cu o vârstă medie de aproximativ 61 de ani, au fost urmăriți pe perioade de până la 30 de ani.
Rezultatele au confirmat asocierea între nivelurile ridicate de xilitol și evenimente cardiovasculare. În cohorta canadiană, persoanele cu cele mai mari niveluri de xilitol au avut un risc cu 57% mai mare de evenimente cardiovasculare majore, iar în cohorta EPIC-Norfolk, riscul a fost cu 18% mai mare. Analizând datele împreună, s-a observat un tipar de tip doză-răspuns, cu riscuri crescute pe măsură ce nivelul de xilitol din sânge creștea.
Ipoteza cercetătorilor privind legătura xilitolului cu formarea cheagurilor se bazează pe influența sa asupra trombocitelor, celule sanguine care contribuie la formarea cheagurilor. Studii anterioare sugerează că xilitolul poate crește reactivitatea trombocitelor, iar cercetările recente au observat o asociere între nivelurile circulante de xilitol și riscurile cardiovasculare.
Este important de menționat că cifra de 57% reprezintă o creștere relativă a riscului, nu o probabilitate absolută. De asemenea, xilitolul este atât produs de organism, cât și provenit din alimentație, astfel încât nivelurile măsurate în sânge nu reflectă neapărat consumul de gumă de mestecat sau alte produse.
Studiul nu demonstrează că guma de mestecat cu xilitol provoacă infarct, fiind observațional și neputând stabili o relație de cauzalitate. Există alți factori posibili care pot explica asocierea, inclusiv particularități metabolice ale persoanelor cu niveluri mai mari de xilitol.
Deși cercetarea aduce noi dovezi privind posibilele riscuri cardiovasculare asociate cu xilitolul, nu se recomandă renunțarea la produsele care conțin acest îndulcitor. Societatea Europeană de Cardiologie subliniază necesitatea unor cercetări suplimentare pentru a evalua siguranța cardiovasculară a xilitolului.
Persoanele cu diabet ar putea avea dileme în utilizarea xilitolului, deoarece, deși ajută la controlul glicemiei, nu se știe dacă este benefic pentru sănătatea cardiovasculară. Înlocuirea zahărului cu xilitol nu compensează o alimentație dezechilibrată.
Xilitolul și eritritolul, deși ambele sunt îndulcitori, sunt molecule diferite. Cercetările continuă să exploreze efectele acestor îndulcitori asupra sănătății cardiovasculare.
În concluzie, studiul adaugă o piesă importantă în cercetarea legăturii dintre xilitol și riscurile cardiovasculare. Deși nu se demonstrează o cauzalitate directă, este esențial să se continue cercetările pentru a înțelege impactul acestor îndulcitori asupra sănătății inimii. Este important ca utilizarea produselor „fără zahăr” să fie evaluată dintr-o perspectivă mai largă, având în vedere complexitatea sănătății cardiovasculare.
