Riscul de demență asociat consumului de alcool, chiar și în cantități reduse
Un nou studiu arată că orice cantitate de alcool este legată de un risc mai mare de demență. Consumul de alcool, în special utilizarea excesivă, este asociat cu multe condiții de sănătate, inclusiv un risc crescut de demență. Deși studiile anterioare sugerau că consumul de cantități mici de alcool ar putea reduce riscul de a dezvolta demență, acest studiu recent a descoperit că consumul redus de alcool nu are efectul protector sugerat.
Studiul, care a folosit atât analize observaționale, cât și genetice, sugerează că orice consum de alcool poate crește riscul de demență, riscul crescând odată cu creșterea consumului de alcool. Conform Organizației Mondiale a Sănătății, consumul de alcool poate afecta sănătatea unei persoane în diverse moduri, fiind legat de cel puțin șapte tipuri de cancer, inclusiv cancerul de sân și de colon, precum și de hipertensiune arterială, boli de inimă și boli hepatice.
Analiza genetică a arătat că, deși riscul de demență crește odată cu creșterea consumului de alcool, chiar și un consum scăzut de alcool poate crește riscul de a dezvolta această afecțiune. Studiul, publicat în BMJ Evidence-Based Medicine, a utilizat atât analize observaționale, cât și genetice. În cadrul analizei observaționale, s-a constatat că băutorii moderati aveau un risc mai scăzut de demență comparativ cu cei care nu consumau alcool, în timp ce analiza genetică a arătat că orice consum de alcool era legat de un risc crescut.
Un neurolog consultant a subliniat importanța acestor constatări, afirmând că acestea contestă zeci de ani de cercetări observaționale care sugerează că consumul de alcool ușor până la moderat ar putea proteja împotriva demenței. Prin integrarea analizelor genetice, care sunt mai puțin susceptibile la confuzii și cauzalitate inversă, studiul demonstrează o relație cauzală probabilă între alcool și riscul crescut de demență la toate nivelurile de consum.
Efectele consumului excesiv de alcool asupra creierului sunt bine cunoscute. Potrivit Institutului Național de Abuz de Alcool și Alcoolism, alcoolul afectează zone ale creierului care controlează echilibrul, memoria, vorbirea și judecata, rezultând o probabilitate mai mare de accidente și alte rezultate negative. Alcoolul este neurotoxic, având capacitatea de a deteriora neuronii, de a promova atrofia cerebrală și de a accelera leziunile vasculare.
Studiul a evaluat participanții folosind chestionare și instrumentul de screening AUDIT-C pentru identificarea tulburărilor legate de consumul de alcool. Participanții au fost monitorizați timp de o medie de 4 ani, timp în care 14.540 de persoane au dezvoltat demență. În analiza observațională, s-au găsit asocieri în formă de U între utilizarea alcoolului și riscul de demență. Cei care nu consumau alcool și cei care consumau cantități mari aveau un risc mai mare de demență comparativ cu cei care consumau mai puțin de șapte băuturi pe săptămână.
Cu toate acestea, analiza genetică a oferit rezultate diferite. Studiile genetice oferă o imagine mai clară, utilizând markeri genetici moșteniți legați de consumul de alcool, permițând cercetătorilor să estimeze expunerea pe parcursul vieții la alcool fără prejudecăți legate de stilul de viață sau diferențele de sănătate. Analiza a arătat că, în cazul persoanelor de origine europeană, un risc genetic mai mare pentru consumul de alcool era asociat cu un risc crescut de demență de orice cauză.
Aceste analize genetice arată în mod constant că orice consum de alcool, chiar și în cantități mici, crește riscul de demență, fără un efect protector la niveluri scăzute. Deși consumul ușor de alcool poate părea inofensiv în unele studii, cea mai sigură alegere pentru sănătatea creierului este minimizarea sau evitarea completă a alcoolului.
