Medicii au ignorat durerea ei. Iată cum a reușit să se impună
Pe 15 iulie 2025, Jakki Maser, în vârstă de 15 ani, a fost informată că are coloana vertebrală a unei persoane de 40 de ani. „Chirurgul ortoped continua să spună: ‘Trebuie să fi fost într-un accident de mașină’,” își amintește Jakki. Când Jakki a insistat că nu a fost cazul, medicul nu a răspuns cu curiozitate, ci a oferit un sfat devastator: nu alerga, nu sări, nu ridica nimic mai greu de 4,5 kilograme. Dar Jakki era o sportivă de liceu și nu putea imagina să renunțe la sporturile pe care le iubea. Simțea că este greșit să accepte diagnosticul chirurgului de boală degenerativă a discurilor intervertebrale.
„Am vorbit cu atât de multe persoane care aveau acest diagnostic și nimeni nu a experimentat ceea ce am experimentat eu – aceste crize groaznice în care pur și simplu nu mă puteam mișca,” a spus ea. Prima dată când a resimțit o astfel de criză, la 13 ani, Jakki mergea acasă de la școală după un meci de baschet. „Totul s-a încleștat,” a spus ea. „Era electric, șocându-mi corpul.” A fost blocată pe canapea timp de două săptămâni, fără să poată să se răsucească. „Totul mă durea – chiar și să vorbesc sau să râd.”
În cele din urmă, durerea a scăzut suficient pentru a putea juca softball. Dar, inevitabil, o altă criză o trimitea la pat și la un alt medic, în speranța că cineva îi va oferi răspunsuri. Unele medici au ascultat, dar au recunoscut că nu știau cum să ajute. Răspunsul predominant a fost să nu ia în serios durerea ei. „Ești tânără – te vei recupera,” „Arăți bine acum, deci nu trebuie să fie atât de rău,” sau „Ai încercat să te întinzi?” Au trecut doi ani până când Jakki a reușit să convingă un medic să-i facă o scanare a spatelui. Când acel RMN nu a oferit răspunsuri, Jakki a început o călătorie frustrantă, de-a lungul a zeci de ani, care adesea o lăsa să-și pună la îndoială propriul corp.
„Am început să mă întreb, ‘Am o toleranță la durere foarte scăzută? Corpul meu doar exagerează?'” a spus ea. „Nu credeam că totul este în mintea mea, dar mă întrebam dacă ceva era în neregulă cu corpul meu – dacă era ceva greșit cu mine.” Problema nu era cu Jakki. Era cu sistemul care trebuia să o susțină.
Ce este medical gaslighting?
Ca tânără femeie în durere, Jakki era o candidată ideală pentru medical gaslighting – negarea, respingerea și minimizarea problemelor medicale care îi fac pe pacienți să-și pună la îndoială experiențele. Este greu de știut cât de comună este această problemă, dar multe femei ca Jakki refuză să o accepte. „Cultural, devenim din ce în ce mai conștienți de aceasta,” a spus Maria Rovito, doctor în științe, expert în medical gaslighting la Albany College of Pharmacy and Health Sciences din Albany, New York. „Oamenii înțeleg că pot spune ‘nu’ în cabinetele medicilor – că au acest putere.” În afara sferei medicale, „gaslighting” a devenit un termen popular pentru comportamentul confuz care face ca mintea unei persoane să se învârte. Este un termen popular pentru că oferă un limbaj pentru ceea ce au trecut unii, dar se luptă să explice.
Gaslightingul persistent poate afecta o persoană – și, adesea, acesta este scopul. „Perpetratorul lasă persoana să-și pună la îndoială realitatea trăită,” a spus Alexandra Fuss, doctor în psihologie la Harvard Medical School care studiază medical gaslightingul. „Acea persoană ajunge să aibă mai multă putere,” deoarece sunt cei care definesc ce este real. Pentru pacienții care se simt respinși sau necrezuți, „medical gaslighting” a devenit un termen de împuternicire – un mod de a insista că medicii nu cunosc corpul meu mai bine decât mine.
În societatea noastră, vedem medicii ca figuri autoritare supreme – orice spun ei este ultima instanță. Cu acest dezechilibru de putere, furnizorii pot tinde să minimizeze simptomele, să sugereze că un pacient exagerează sau să nege experiențele care nu se potrivesc cu rezultatele testelor. Dar femei ca Jakki răstoarnă aceste dinamici, insistând că merită să fie tratate ca experte în propriile lor corpuri. Ele refuză să fie împinse pe marginea îngrijirii lor sau respinse ca martori nesiguri la propriile simptome.
Bolile pe care trebuie să le combati pentru a obține ajutor
Medical gaslighting nu doar că respinge durerea – el subminează un spectru larg de condiții, adesea cele care afectează disproporționat femeile, cum ar fi lupusul, endometrioza, fibromialgia și migrenele. Bolile contestate, precum Lyme sau COVID-ul lung, pot, de asemenea, să li se aplice pacienților un „deficit de legitimitate,” forțându-i să-și dovedească boala. Femeile pot experimenta stereotipuri învechite sau neglijență șocantă. Medicii ar putea să respingă durerea menstruală ca fiind „normală,” să arunce plângeri greu de diagnosticat pe seama depresiei sau să sugereze yoga când ar fi necesar un RMN.
„Când un fizioterapeut mi-a spus să fac exercițiul cat-cow, am spus că ‘cow’ era dureros,” își amintește Jakki. „Ei au spus: ‘Nu, acesta este foarte bun pentru tine.'” În multe cazuri, prejudecățile de gen se ciocnesc cu precauțiile legate de opioide, determinând furnizorii să rețină medicamentele pentru durere atunci când sunt necesare. De exemplu, din cauza subestimării durerii cauzate de introducerea unui dispozitiv intrauterin (DIU), femeile ar putea fi așteptate să suporte fără intervenție – o revizuire din 2025 a arătat că doar aproximativ 5% dintre pacienți primesc medicamente pentru durere sau anxietate în ziua procedurii. Doar recent, American College of Obstetricians and Gynecologists a recomandat oficial anestezia atunci când se introduce un DIU.
Un alt exemplu îngrijorător a fost dezvăluit de podcastul Retrievals: Zeci de femei de la centrul de fertilitate de la Yale care s-au plâns de dureri insuportabile în timpul recuperărilor de ovule au fost ignorate sau respinse. Ulterior, s-a descoperit că o asistentă folosea soluție salină în loc de fentanil. „Multe dintre femei s-au dat vina pe ele însele sau au crezut că acesta este modul în care trebuie să fie,” a spus gazda podcastului pentru PBS.
Tendința de a respinge femeile poate duce la întârzieri în diagnostic de luni sau chiar ani. Într-un studiu din 2018, endometrioza a fost diagnosticată, de obicei, după vizite repetate la medic și ani de durere intensă, simptomele fiind frecvent minimizate ca fiind „normale” sau „nu atât de rele.” Similar, într-un studiu din 2022, o treime dintre pacienții cu COVID lung au raportat călătorii diagnostice lungi. Multe dintre acestea au fost informate că aveau o afecțiune de sănătate mintală. O femeie a primit o serie de explicații alternative, variind de la depresie la „probleme de femei.” Acest termen vag – „probleme de femei” – nu are un înțeles medical, dar sugerează originile îngrijorătoare ale medical gaslightingului modern.
Cum a început medical gaslightingul
Medical gaslightingul este parțial moștenirea isteriei, un termen istoric pentru plângerile de sănătate feminine. Gândiți-vă la el ca la versiunea din secolul al XIX-lea a „Ești sigur că nu este din cauza perioadei tale?” „Etichetarea atât de multor lucruri ca isterie a dus la multe diagnostice ratate și la minimalizarea simptomelor femeilor,” a spus Fuss. De asemenea, a determinat comunitatea medicală să excludă femeile din studii – nu până în 1993 cercetarea clinică a fost obligată să includă subiecți de sex feminin. Cu fiziologia masculină văzută mult timp ca normă, lipsa de înțelegere a corpurilor femeilor persistă.
„Știm din studii că femeile simt durerea mai intens,” a spus Fuss. „Dar dacă ne bazăm pe studii care au analizat în principal bărbați, furnizorii ar putea presupune că femeile exagerează sau că ceea ce spun nu este posibil.” Cu această lacună de cercetare, furnizorii de asistență medicală pot să nu aibă cunoștințe specifice despre sănătatea femeilor. Dacă sunt supraîncărcați, este posibil să nu fie dispuși să investigheze cazuri dificile. Unii s-ar putea să nu rămână la curent cu literatura, bazându-se pe ceea ce au învățat cu decenii în urmă, adesea dintr-o perspectivă centrată pe bărbați. Rezultatul poate fi ceea ce unii numesc „gaslighting politicos.” Fuss a creat propriul termen: „invalidarea medicală,” pe care o definește ca gaslighting fără intenție malițioasă.
Unii furnizori ar putea crede că acționează în interesul pacientului, în timp ce, fără să vrea, îi fac pe pacienți să se simtă respinși. „Chiar și așa, rezultatul final este același,” a spus Fuss. „Pacientul se simte destabilizat și își pune la îndoială capacitatea de a lua judecăți.” La început, Jakki a trecut în mare parte prin acest tip de „gaslighting politicos.” „Mi s-a spus: ‘Ești tânără. Te vei recupera,'” a spus ea. „Unii au insistat că era muscular – că trebuie să fi avut o accidentare sportivă. Un doctor a râs de mine, spunând că probabil nu-mi amintesc că m-am rănit.” Altul a închis conversația, spunând: „Ascultă, ești liberă să ceri o a doua opinie.” Și Jakki a făcut exact asta – de-a lungul anilor, a consultat 14 medici, 6 fizioterapeuți, 2 antrenori sportivi, câțiva chiropractori, un acupuncturist.
Dar fiecare criză a dus doar la o altă încercare nereușită de a găsi răspunsuri. Pe parcurs, Jakki a pierdut multe. Mai întâi sporturile de liceu, apoi cele de facultate. În cele din urmă, sănătatea ei emoțională a început să aibă de suferit. „Era mult plâns din furie, întrebându-mă: ‘De ce nu mă ascultă?'” a spus ea. „Se simțea ca nimeni nu mă crede sau nu-i pasă. Am dezvoltat un sentiment de ‘Nimeni nu te va salva decât tu.’ Nu puteam avea încredere în nimeni să mă ajute.” Ceea ce a început ca o respingere politicoasă a devenit o negare deschisă pe măsură ce Jakki a înaintat în vârstă. „Mi s-a spus: ‘Nu există nimic în aceste imagini care să cauzeze durerea pe care o descrii.’ Și nu a existat niciodată o urmărire – ‘Arată-mi unde te doare’ sau ‘Lasă-mă să verific asta
